Louis Jolyon "Jolly" West (1924-1999) était un psychiatre américain spécialisé dans les recherches sur la manipulation mentale, l’hypnose et le contrôle du comportement. Il a été impliqué dans le programme MK-Ultra de la CIA, où il a mené des expériences controversées sur les effets des drogues psychotropes et de la privation sensorielle.

Formation et début de carrière

Né en 1924 dans le Wisconsin, West a étudié la médecine à l’Université du Minnesota, où il s'est rapidement orienté vers la psychiatrie. Après avoir servi comme médecin militaire pendant la guerre de Corée, il s’est spécialisé dans les troubles psychiatriques et les effets du stress sur le comportement humain.

Son rôle dans le programme MK-Ultra

Dans les années 1950 et 1960, West a reçu des financements secrets de la CIA via le programme MK-Ultra. Son travail s’est concentré sur :

• Les effets du LSD sur les comportements humains.
• L’hypnose et la dissociation dans un contexte de contrôle mental.
• Les expérimentations sur les prisonniers, les militaires et les patients psychiatriques.
• L’isolement sensoriel et la privation sensorielle prolongée.

Expériences controversées

West est célèbre pour plusieurs expériences troublantes :

• Le cas de Tusko l'éléphant (1962) : il a injecté une forte dose de LSD à un éléphant du zoo d’Oklahoma pour étudier les effets des drogues sur l'agressivité. L'animal est mort peu après.
• Expériences sur les détenus et malades mentaux : il aurait étudié la possibilité de créer des personnalités multiples artificielles chez ses patients.
• Projet de "Centre de contrôle du comportement" en Californie : il a proposé un centre de recherche sur la modification du comportement des criminels et des dissidents.

Son lien avec des affaires criminelles

West est soupçonné d’avoir étudié des cas de personnalités altérées impliquées dans des crimes violents :

• Il a interrogé **Jack Ruby**, l’assassin de Lee Harvey Oswald, et a conclu qu’il souffrait d’un "trouble dissociatif", possiblement induit artificiellement.
• Il a été impliqué dans des recherches sur la dissociation mentale chez des suspects dans des affaires de terrorisme et d’assassinats politiques.

Héritage et controverses

Bien qu’il ait nié toute implication directe dans MK-Ultra, des documents déclassifiés ont confirmé qu’il avait reçu des financements de la CIA. Son travail sur la manipulation mentale reste un sujet de débat parmi les historiens et les chercheurs en psychologie.

Il est décédé en 1999, laissant derrière lui une carrière marquée par le mystère et la controverse.