James Stanley était un soldat américain qui, à son insu, a été victime des expérimentations du programme MK-Ultra, un projet secret mené par la CIA dans les années 1950 et 1960. Ce programme, actif de 1953 à 1973, visait à explorer les techniques de manipulation mentale et de contrôle de l'esprit à travers l'administration de substances psychoactives telles que le LSD, ainsi que l'utilisation de divers types de tortures psychologiques.

Stanley a été exposé à des substances sans son consentement pendant son service militaire. Il a souffert de conséquences graves sur sa santé mentale et sa vie personnelle, l'amenant à poursuivre le gouvernement américain en justice des années plus tard. Son cas a contribué à révéler l'ampleur des abus et des pratiques éthiquement condamnables de MK-Ultra, stimulant le débat public sur les limites de la recherche militaire et les violations des droits de l'homme.

Bien que le procès de James Stanley ait permis de mettre en lumière certaines vérités, la nature classifiée du programme a rendu difficile l'accès à des réparations complètes. L'affaire a marqué l'histoire comme un exemple tragique des excès de la recherche gouvernementale secrète.